Cómo los operadores IPTV/OTT proveen de contenido a sus suscriptores

Cómo los operadores IPTV/OTT proveen de contenido a sus suscriptores

En este artículo, nos sumergiremos en la forma en que los operadores IPTV/OTT distribuyen sus contenidos a los espectadores. Hay tres métodos de entrega de contenido: unidifusión, transmisión y multidifusión.

¿Qué quiere decir por unidifusión, transmisión y multidifusión?

Si un proveedor envía paquetes de datos directamente a un destinatario (un PC o un decodificador en la red), estamos hablando de una transmisión unicast o individual. En este caso, el remitente necesita indicar una sola dirección IP en el encabezado del paquete. En la comunicación unicast, no hay pérdida de datos como tal; los paquetes no entregados se reenvían automáticamente. Un buen ejemplo de tráfico unicast es cuando el contenido de vídeo personalizado se entrega al usuario en un momento apropiado para él. Este se utiliza principalmente para los servicios OTT.

Sin embargo, la unicast se vuelve poco viable cuando se trata de transferir datos a varios destinatarios a la vez: en primer lugar, se pierde tiempo enviando datos a cada usuario personalmente a su dirección única; en segundo lugar, al transferir datos de esa manera, se sobrecarga la red.

Para canalizar el tráfico a múltiples destinatarios, es necesario utilizar la comunicación a múltiples direcciones. Sin embargo, en este caso no hay forma de recibir información: no sabrás si el destinatario ha recibido los datos. La comunicación multidireccional tiene dos variantes: la transmisión y la multidifusión.

¿Qué es lo que se transmite en la red?

En el caso de la transmisión, se envía un paquete a todos los destinatarios de la red local indicando una dirección IP especial, que puede terminar siempre en el mismo número o tener los mismos números en los cuatro campos.

Cada dispositivo de la red recibe el contenido de la transmisión tanto si lo necesita como si no, de forma similar al funcionamiento de la radio y la TV analógica.

Una vez que un emisor necesita transferir datos solamente a usuarios determinados, aquí es donde entra en juego la multidifusión. Para enviar datos a usuarios seleccionados, es necesario especificar una dirección IP en el rango de 224.0.0.0 a 239.255.255.255. Funciona muy parecido a la electricidad: la corriente siempre está en los cables, pero la bombilla se enciende sólo cuando se pulsa el interruptor y se deja pasar la corriente..

¿Funciona la multidifusión por internet? 

Funciona. De hecho, es uno de los métodos de comunicación más empleados cuando los mismos datos deben ser enviados a múltiples usuarios, como en el caso de los operadores de IPTV.

¿Cuál es la diferencia entre la transmisión y la multidifusión?

Cuando se transmiten los datos, un PC o un decodificador recibe esos datos, tanto si su receptor los quiere, como si no. Sin embargo, en el caso de la multidifusión, hay una opción: la señal puede ser aceptada o ignorada.

El emisor también podrá apreciar la diferencia al utilizar la transmisión o la multidifusión. Es conveniente utilizar la transmisión cuando los datos deben ser entregados a todos los usuarios. Este método de transferencia de datos es menos costoso cuando se trata de la comunicación y el procesamiento de datos. Sin embargo, no hay forma de dirigir las transferencias de transmisión, ya que el remitente no puede transferir paquetes individualmente a un solo destinatario.

La multidifusión permite una transferencia de datos dirigida a grupos de suscriptores independientes. En este caso, el tráfico de datos se reduce y la carga de la red disminuye.

¿Para qué se utiliza la multidifusión?

La multidifusión se utiliza habitualmente en la emisión de vídeo. El servidor del proveedor transmite contenidos que en teoría pueden ser recibidos por todos los decodificadores de la red. En la práctica, cada suscriptor puede personalizar su paquete de canales, por lo que el proveedor hace varios flujos de multidifusión para diferentes grupos de suscriptores. De esta manera, no hay sobrecarga de la red.  

Este tipo de transferencia de datos también se utiliza para distribuir software, añadir noticias en canales personalizados y en videoconferencias.

Sin embargo, los operadores IPTV nunca se limitan únicamente a la multidifusión. En cambio, mezclan y combinan los tres métodos de comunicación en función de la capacidad de la red, el número de receptores y el formato del contenido.